家庭是中國社會最基本的細胞和單位。《大學》講，“身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平”?！吨芤?middot;彖傳》也強調，“正家，而天下定矣”。治理好家庭，國家才會安定，百姓才能安居樂業。
家和萬事興，國和萬事成，世和萬事平。在家國同構的社會中，家和是本根、是基礎。自古以來，家庭是中國社會最基本的細胞和單位，穩定的家庭結構及人倫關系，對于治國安邦具有奠基性的作用，家庭道德教育對于社會的穩定和發展仍然有著不可或缺的重要意義和價值。家庭和睦、和諧、和合是根基，關系著治國理政。
在西周幽王八年，鄭桓公作為王室司徒，與太史史伯談論“興衰之故”和“死生之道”。當論及遠古帝王成就“天地之功”時，史伯說：“虞幕能聽協風，以成樂物生者也。夏禹能單平水土，以品處庶類者也。商契能和合五教，以保于百姓者也。周棄能播殖百谷蔬，以衣食民人者也。”（《國語·鄭語》）虞夏商周之所以能夠成就與天地一樣長久的赫赫功業，根本原因在于他們能夠在天地與人事之間創造和合生意。“商契能和合五教”，韋昭注：“五教：父義、母慈、兄友、弟恭、子孝。”這是人之為人的基本人倫道德。若能如此，家庭便和睦、和諧、和合、和樂。
相傳“和合二圣”或“和合二仙”，是唐時兩個和尚，一個叫寒山，一個叫拾得。寒山在浙江天臺山寒巖隱居，其詩說：“我家本住在寒山，石巖棲息離煩緣。”“余家本住在天臺，云路煙深絕客來。”拾得是由天臺山國清寺高僧豐干化緣路過荒郊撿來的，帶回國清寺撫養長大，起名拾得。寒山詩寫得很好，具有樂府民歌特色，時而白描眾生百態，時而譏諷時弊，時而闡發佛教義理。語言直白淺近，曉暢自然，而禪趣盎然，蘊意深刻，發人深省。寒山與拾得一見如故，情同手足。拾得在國清寺廚房干活，常常把余羹剩飯送給寒山充饑。兩人參禪論道，互相寫詩酬唱，在佛教中，傳說寒山是文殊菩薩化身，拾得是普賢菩薩化身。道教把二人歸入“下八仙”，與“上八仙”張果老、李鐵拐等并列，是為儒釋道三教和合。傳說唐貞觀年間寒山和拾得到蘇州妙利普明塔院任住持，并將其改名為寒山寺。唐代張繼在《楓橋夜泊》詩中說：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這首詩在日本流行很廣。
自古以來，寒山、拾得被奉為二圣，畫像在民間年畫中是兩個天真爛漫的孩子，一個手持荷花，與和諧音，一個手捧著盒子，諧音合。盒子里飛出五個蝙蝠，寓意五福臨門?！渡袝?middot;洪范》中講到五福臨門，認為壽、富、康寧、攸好德、考終命，為人生五大幸福，體現了人間在世的和合。清雍正十一年（1733），封寒山為“和圣”，拾得為“合圣”，即為“和合二圣”，又稱“和合二仙”。北宋真宗大中祥符八年（1015）日本僧人念救，到天臺捐資國清寺修建“三賢堂”，北宋神宗熙寧五年（1072）日本天臺宗高僧成尋到天臺山求法，參拜國清寺三賢堂，在他的《參天臺五臺山記》中就寫道：“午時參禮三賢院。三賢者，豐干禪師、拾得菩薩、寒山菩薩，彌陀、普賢、文殊化現，禪師旁有虎。”并獲《寒山子詩一帖》，令弟子帶回日本，這是寒山詩最初進入日本，并影響日本的文學創作，無論是五山禪林文學詩人絕海中津，還是平安時代日本和歌鼻祖西行法師、江戶時代俳句大師松尾芭蕉，他們的詩風里都有寒山的影子。寒山由地方民間傳統文化，發展成為中日、中西“和合文化”的象征，體現和合共生、和合天下的意蘊。
相傳和合二仙就是愛神，和仙手持荷花，象征并蒂蓮，合仙手捧盒子，象征好合。和合二仙主婚姻和合，所以以前民間結婚時都要貼和合二仙的畫像，因為婚姻是建構家庭的基本元素，家庭和合的基礎在于婚姻的美滿，夫妻恩愛的濃濃感情。多少年來，人們一直憧憬“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝”的美好家庭生活，“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。”男女雙方百年好合，永結同心，敬老育小，這都是修來的。
男女嫁娶婚姻成家庭，由家庭而推及社會、國家、國與國之間的和合，《焦氏易林·履之益》：“銜命上車，合和兩家，蛾眉皓齒，二國不殆。”奉命上車出嫁，夫婦和合兩家，姑娘年輕又美麗，兩國關系多融洽。《焦氏易林·噬嗑之家人》：“析薪熾酒，使媒求婦，和合齊宋，姜子悅喜。”劈柴溫酒接待媒人，使她為我去提親，和合齊、宋兩國，男女雙方都高興?！督故弦琢?middot;家人之漸》又說：“執斧破薪，使媒求婦，和合兩姓，親御飲酒，召彼鄰里，公姑悅喜。”《詩經》中描述生動親切的婚戀和合。《詩經·小雅·常棣》：“妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和樂且湛。”鄭玄箋：“好合，志意合也。合者，如鼓琴瑟之聲相應和也。”夫妻如鼓琴瑟之好合，家庭妻小都非常喜悅。百年好合的“好”字，清代黃生《字詁》解釋說：“余謂好，從女從子，蓋和合二姓，以成配偶，所謂好也……言和好如婚姻也。”這是天作之合的美好祝愿，男陽女陰和合，才是完美的人生。天地造人，一男一女，和合為夫婦，人類才能生生不息。
夫妻二人既然走進婚姻殿堂，就應互敬互愛，同舟共濟，患難與共，矢志不渝。中國優秀傳統文化往往把夫妻比喻為天長地久的天地關系?！吨杏埂氛f：“君子之道，造端乎夫婦，及其至也，察乎天地。”天地絪缊，化生萬物，夫婦和合，養育兒女。天地和合，風調雨順，五谷豐登；夫妻和合，家庭興旺?！盾髯?middot;禮論》說：“歡欣和合。”“執子之手，與子偕老”是千百年來恩愛、和睦、美滿、幸福、和合家庭的價值理想。
《大學》講：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。其中講到，“身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平”，“所謂治國必先齊其家者，其家不可教而能教人者，無之”。家不正，不齊，何以治國平天下？這一思想也體現在一些歷史故事和文學作品中。例如，在《珍珠記》中提到“不能齊家，焉能治國”，并通過具體情節展現了這一道理?！吨芤?middot;彖傳》也強調，“正家，而天下定矣”。傳遞的也是同一個道理，即治理好家庭，國家才會安定，百姓才能安居樂業。