“夫義，路也；禮，門也。惟君子能由是路，出入是門也。 ”
山東鄒城孟子故里的孟府有塊門匾，叫“禮門義路”，語出《孟子·萬章下》：“夫義，路也；禮，門也。惟君子能由是路，出入是門也。”孟子說，義好比是大路，禮好比是大門。君子要走禮之門，行義之路。
作家夏衍先生生病住院，病情發作，十分難受。秘書說：“我去叫大夫。”秘書正要出門，夏衍突然睜開眼睛，十分艱難地說：“不是叫，是請。”一個“請”字，道盡了文質彬彬的君子之禮。
《說文解字》：禮（禮），履也。履，就是一個人必須遵守規范、履行責任，包括敬獻祭品，以此來侍奉天地、侍奉祖先，從而獲得天地、祖先的保佑。祭祀時要進退有序，分清尊卑位次，獻什么祭品，演什么舞樂等都有一套嚴格的規矩，這個規矩就是“禮”。
西周開國之初，周公將“禮”的理念運用到國家治理上，并擴大禮的內涵，使之包含人生、信仰、制度、器物等豐富內容，提出以宗法為核心的禮樂制度。禮樂制度用以規范人們的行為準則，要求貴族在衣、食、住、行等方面要符合自己的身份，做到“父子有親，夫婦有別，長幼有序，君臣有義，朋友有信”，這就是孟子提出的五倫。
父子有親。親，從辛從木從見。辛是刻刀，用刻刀刻制先人的神位，人看到了神位，就想起了親情。父子有親包含母子有親，父母與孩子之間要相互親愛，而不是單方面的服從。這一倫要求我們重視親情培養，沒有了親情，父母再好的教導也無法在孩子身上產生作用。
君臣有義。義者宜也，宜，字形描繪是神龕里供奉的動物的肉。在祭祀后，肉是要嚴格按照參加祭祀人的身份分給每一個人的。宜，就有了適宜的意思。君臣之間要維持一個恰當的關系。魯定公問孔子：“君主使用臣子，臣子侍奉君主，各自該怎樣做呢？”孔子回答說：“君主應按禮的要求來使用臣子，臣子應以忠誠的態度和行為來侍奉君主。”這一倫體現了一種職業的精神。
夫婦有別。《說文解字》：別，分解也。表示用刀剔剝，讓骨肉分離。所以它的本義是分解，引申為分離、分別等。夫妻之間要夫妻恩愛，同時還要有分工，共同承擔起家庭的責任。夫妻一倫緣于婚姻，早期的婚姻更多的強調人類的繁衍、家庭的責任：媳婦的角色先于妻子的角色；母親的角色先于妻子的角色。
長幼有序。序，本義堂屋的東西墻，引申指正屋的東西廂房。家庭成員居住在房子的什么位置，在古代關乎禮儀。一般的講，東為上，西為下，長輩要住在正屋東邊的房間，晚輩要住在正屋西邊的房間。長幼有序，包含了年齡和道德兩個方面，即敬長與尊賢，尊賢是長幼有序的核心要求。
朋友有信。信，《說文解字》：誠也。從人從言。言字上從辛，下面的口是祭器。辛是刻刀，用它來刻寫禱告的話，然后放到下面的祭器內燒掉。禱告的話是人向神靈立下誓言，因此信就有了誠的意思。良好的朋友關系表現出兩個境界：一是利之和；二是樂之同。在利益上要維持平衡；在善性和道義上要有共同的認可和堅守。
孟子的五倫，告訴我們人與人之間應該保持和如何保持“禮”，這對今天的我們仍然有極高的借鑒價值。禮的作用不僅是區分你我他的不同，更重要的作用是促進你我他的和合。在和合的過程中，自我得到升華，從而超越利己主義、裙帶關系、地方主義、種族主義和人類中心主義，與萬物一體，實現天人合一。禮是我們的必經之門。
原載：《人民日報海外版 》2018.4.18
作者簡介:殷延祿，尼山世界儒學中心孟子研究院副研究館員、孟子書院執行院長。